Cetana : temple voilé

La construction en ruine est un enchevêtrement de flèches, une cathédrale enveloppée d'acier. Les murs ont été conçus de façon à résister aux tirs d'artillerie lourde, mais ils ne portent aucune trace de bataille. Seul le passage du temps a causé des dommages.

La balise de Cetana repose dans la cour centrale, entourée d'une multitude de tourelles de détection et d'armement. Ceux qui ont construit le complexe se sont donné beaucoup de mal pour protéger cet endroit.

Comme on le pensait, le temple a échappé à nos détecteurs grâce à un bouclier occultant élaboré. Le mécanisme a été trouvé près de la tour, toujours en état de marche. Il a été désactivé manuellement par un agent inconnu.

Nous ignorons ce que faisaient les habitants de ce lieu, mais il ne fait aucun doute qu'ils ont entrepris leur mission avec une ferveur religieuse.

Pour chaque stand de tir du complexe, nous avons trouvé une chapelle ; pour chaque arme ancienne, un sanctuaire votif. Une légion de croyants a autrefois vécu ici : des milliers d'individus dormant, s'entraînant et priant ensemble. Leur communauté accueillait de multiples espèces, à en juger par les statues de saints oubliés qui ornent encore les couloirs.

Cela est peut-être dû aux figures de pierre, mais certains chercheurs ont rapporté avoir vu des ombres se déplacer dans les couloirs vides. Nos scanners n'ont détecté aucun signe de vie sur la planète, mais nous ne pouvons pas écarter ces inquiétudes.

Sous l'enceinte du temple, nous avons découvert un certain nombre de cellules, ou chambres d'habitation, utilisées par les anciens membres de la secte. Dans chacune d'elles se trouvait un exemplaire du même livre. D'après les …, le titre se traduit par « L'Épopée de Zarqlan ». Certains passages sont intéressants :

Zarqlan était autrefois un dévot de Cetana, mais il s'est vite rendu compte que le salut qu'elle lui avait promis n'était qu'un mensonge. Après de nombreuses épreuves, Zarqlan s'éleva dans le monde spirituel, cherchant l'aide d'êtres supérieurs. Il implora l'Animateur d'Argile de lui octroyer le pouvoir de vaincre Cetana.

L'Animateur d'Argile n'en eut cure.

Pendant d'innombrables cycles, Zarqlan pria l'Animateur, lui parlant de l'hérésie de Cetana, du « reniement du soi » et des « marionnettes de sa volonté synthétique. »

L'Animateur d'Argile finit par répondre aux supplications de Zarqlan.

Le façonneur d'argile créa une puissante chaîne pour attacher Cetana, mais il avertit Zarqlan qu'aucune chaîne ne serait capable d'emprisonner l'esprit de Cetana à jamais.

« Elle reviendra, » écrit Zarqlan dans le dernier passage du livre. « Et nous devons être prêts. »

Les événements relatés dans l'épopée ne correspondent à aucun document historique connu.

La chute du temple est racontée par des documents officiels, des rapports froids qui réduisent la foi ardente à une liste de détails pratiques. L'organisation avait-elle besoin de tant de fonds, de tant de ressources ? Les rapports antérieurs sur Cetana avaient certainement été largement exagérés. Existe-t-il une preuve réelle de l'existence de la reine, en dehors des mythes anciens ?

Des ressources qui s'amenuisent. Des volontaires en moins. Une galaxie choisissant de se détourner d'une menace qu'elle ne considérait plus comme telle. Tout le monde avait disparu, à l'exception de l'ombre qui rôdait dans les couloirs.

Ce dernier détail est vrai : nous avons réussi à filmer la mystérieuse observatrice, un être mécanique qui nous espionnait quand il pensait que nous ne regardions pas. Curieux, mais pas nuisible.

L'observatrice s'est approchée de nous volontairement, les mains levées, son petit corps couvert de rouille et de poussière. Après nous avoir observés pendant quelque temps, elle a apparemment conclu que nous ne représentions pas une menace. Elle nous demande de l'aide.

Inutile d'interroger la gardienne solitaire du temple : elle ne demande qu'à parler.