Machinerie planétaire

Les excavations de … ont révélé des échantillons plus frais de ce tissu membraneux et étrange qui couvre la plupart des machines s'étendant sur la majorité de la surface de la …. En analysant ces échantillons, les chercheurs en ont conclu que cette substance organique semble être le sous-produit d'un bactériophage vicieux dévorant le fer, un ferrophage ! Ce virus alien infecte une espèce unique de bactérie, lui permettant de dissoudre la surface des alliages métalliques ferreux. Au terme de ce processus de désintégration chimique intense, le virus absorbe alors les atomes de fer nécessaires à sa réplication.

L'étude de cet exemple étrange de xénoparasitisme a montré que le ferrophage se répand plus rapidement et plus profondément sur les machines les plus anciennes, laissant derrière lui une traînée de film biologique composé de bactéries mortes et de matière spongieuse.

En étudiant des informations issues d'un lot d'archives en partie récupérables, trouvé au plus profond des complexes mécaniques de …, les archéologues ont été capables de déduire que le ferrophage a été créé sur la … même par un groupe de scientifiques rebelles. Membres d'une cellule qui s'opposait à la corporation monopolistique qui avait construit l'immense machinerie, ces bioterroristes cherchaient évidemment, en libérant le ferrophage, à libérer le monde de l'influence généralisée qu'avait cette firme sur lui.

Après être parvenus à grand-peine à reconstituer les archives électroniques de la compagnie qui dominait …, les archéologues ont pu déduire que celle-ci avait riposté face aux bioterroristes en imposant des sanctions économiques destructrices aux régions dont étaient originaires les rebelles, connues sous le nom de « Corpo-États ».

Bien évidemment, à mesure que les pénuries d'énergie, de denrées et de biens ont commencé à toucher les habitants victimes de ces rétorsions, des émeutes ont éclaté dans tous les Corpo-États.

L'examen minutieux des vestiges d'un certain nombre de drones de combat mécaniques a révélé qu'une période de répression avait suivi les émeutes, dont ces drones étaient chargés. De façon intéressante, la plupart semblent avoir été fabriqués par la corporation qui avait conçu la machinerie planétaire : le S.O.I.N. comme elle était appelée.

Durant tout ce temps, le ferrophage poursuivait inlassablement son oeuvre, continuant de dévorer les machines du S.O.I.N. sur toute la …, apparemment insensible à toute tentative de la firme pour endiguer sa propagation.

On n'a guère de précisions sur ce qu'il s'est produit lors des dernières phases de l'histoire de la civilisation de …. Notre équipe sur place n'a trouvé ni catalogues de données, ni enregistrements, ni archives écrites ou électroniques qui seraient ultérieurs à une date précise, il y a presque 70 000 ans. Le nombre de corps trouvés dans le sol de la … s'accroît immensément après cette date. La majorité d'entre eux semblent avoir souffert d'une malnutrition extrême, et un nombre non négligeable porte les traces visibles de ce qui semble avoir été des blessures mortelles provoquées par des projectiles.

Au terme d'une longue série d'attaques vicieuses ou brutales pour pirater la cybersécurité du S.O.I.N. (certes rudimentaire, mais toujours fonctionnelle et désespérément efficace !), les archéologues sont parvenus à avoir enfin accès au quartier général de la firme.

Les dizaines de drones de sécurité et de tourelles se trouvant à l'intérieur du complexe, aussitôt franchies les portes lourdement blindées, n'étaient heureusement plus en état de fonctionner. Dans tout autre cas, l'expédition se serait achevée de façon aussi dramatique que rapide.

À l'intérieur du complexe, certes décrépi mais toujours en état de fonctionnement, notre équipe a pu entrer avec l'I.A. qui contrôlait l'ensemble des dispositifs animant la machinerie mondiale du S.O.I.N. Cette intelligence artificielle semble quasi consciente, et si les scientifiques ont bien décrypté son langage elle a exprimé le souhait de pouvoir s'adresser à nous.