Il y a quelqu'un ?

L'expédition dépêchée en surface de … a rapporté avoir fait des trouvailles stupéfiantes. La … recèle plusieurs grandes cités, toutes abandonnées, mais encore bien préservées considérant leur antiquité. Leurs infrastructures et l'urbanisme de chacune d'entre elles ont été conçus de façon remarquable et harmonieuse, indiquant la présence d'une civilisation homogène, dirigée par des valeurs centralisées et collectives : peut-être même une forme de conscience collective.

À en juger par l'architecture et les aménagements intérieurs, l'espèce qui a construit tout cela semble avoir été constituée de petits fongoïdes, avec niveau technologique encore assez peu développé. Mais rien n'indique où ils sont ensuite partis.

Des études plus poussées sur la civilisation disparue de … ont soulevé plus de questions qu'elles n'ont répondu à nos questions. Les structures, robustes, sont âgées de milliers d'années, et toutes semblent avoir été construites environ à la même époque, peut-être même en moins d'un siècle. De la même façon, ajouts et rénovations des structures urbaines semblent avoir été faites à l'échelle mondiale, de façon simultanée, chaque phase étant séparée par de très longues périodes. Le développement étrangement ponctuel de cette société ne semble par ailleurs révéler aucun changement notable dans la taille de la population.

Une avancée a été faite, qui permet de jeter quelque lumière sur les constructeurs disparus des cités de …. Visiblement, cette espèce fongoïde connaissait un cycle collectif de morts et de renaissances. Ils éclosaient en masse, presque simultanément sur toute la planète, et croissaient en tant que membres d'une conscience collective. Au cours des centaines d'années de leur cycle de vie, ils se propageaient et reprenaient possession des villes construites et abandonnées par les générations précédentes, entre-temps disparues.

Lorsqu'ils approchaient du prochain moment charnière entre la mort et la renaissance, ils écoutaient une sorte d'appel biologique, répandu dans toute l'espèce. Par une reproduction asexuée, ils donnaient alors naissance à un petit, qui restait enterré dans le sol. Une fois le parent décédé, son cadavre pourrissait, fertilisant ainsi le sol autour du petit encore à naître. Au terme d'une longue période dormante, celui-ci éclosait alors, et le cycle pouvait alors se répéter.