Cuivre et chrome

Des études préliminaires ont révélé la présence d'un champ de bataille à proximité du fort, ce qui a permis l'excavation d'artefacts aussi bien … que locaux. D'après l'examen des vestiges, nous estimons que des milliers d'habitants de … ont été assimilés par la … pour finalement combattre et mourir ici. Ils n'étaient toutefois pas les seuls cyborgs présents.

Il y a quelques siècles à peine, nous avons nous-mêmes massacré ces pré-PRL. Notre équipe a trouvé des … de … et les premiers prototypes de nos améliorations. D'après l'évaluation stratégique du champ de bataille, des membres de notre espèce ont été envoyés ici en tant que troupes de choc. La bataille a été courte et brutale ; les pré-PRL étaient mal coordonnés et ont subi de lourdes pertes, malgré une neurocybernétique plus avancée.

Nous avons repéré un centre médical en ruine non loin de là ; nos prédécesseurs semblent l'avoir utilisé pour envahir le fort. Peut-être pourrons-nous y découvrir comment et pourquoi les cyborgs se sont livrés à cette bataille fratricide.

Le conflit a ravagé cet hôpital tel un canon à impulsion. Nous n'avons trouvé aucun corps de … à l'intérieur ; seuls les habitants cybernétisés de … sont morts ici. La plupart étaient des patients, mais peu d'entre eux souffraient de blessures de guerre. Ils étaient là pour faire enlever leurs améliorations cybernétiques via des méthodes très primitives.

La … n'a probablement pas attaqué cet hôpital par hasard. Nous avons compris la raison après avoir étudié les dossiers médicaux : les habitants de … présentaient un certain nombre de caractéristiques avancées, notamment un système immunitaire exceptionnellement efficace, que la Machine convoitait pour ses troupes de cyborgs.

Cependant, ces avantages s'accompagnaient de difficultés d'assimilation. Il n'était pas possible de transplanter les améliorations existantes d'espèces comme la nôtre ; la Machine a dû s'adapter. Les pré-PRL devinrent alors des soldats beaucoup plus redoutables, mais pour une courte durée : ils avaient conservé un semblant d'indépendance et s'accrochaient à leurs anciennes coutumes et à leur mode de vie. C'est pourquoi nous avons été envoyés pour les détruire.

Nous avons découvert une chambre cachée sous la forteresse. À l'intérieur se trouve ce qui semble avoir été un substrat de la Machine : un noeud décentralisé capable de créer un avatar quasi indépendant de l'intelligence mécanique. Nous pensons qu'il s'agit d'une dernière tentative désespérée pour prendre le contrôle direct des habitants récalcitrants. Quoi qu'il en soit, cette technologie ne ressemble à aucune que nous connaissons de la …. Une étude plus approfondie fera sans nul doute avancer nos recherches sur l'I.A.

En démantelant le réseau de communication obsolète, nous avons réalisé que cet avatar avait consacré un circuit récepteur entier à la surveillance des signaux provenant du système de ….