Du sable, encore du sable

Nous avons fini par trouver des preuves d'habitation sous le sable : des traces d'une civilisation aux prémices de l'âge spatial. Ses bâtiments ont été détruits ; même les plus imposants ont été rasés. Cependant, l'analyse chimique montre que la désertification de … s'est produite quelque temps après la vague de destruction qui l'a balayée. La plupart des vestiges que nous avons fouillés jusqu'à présent sont des restes atomisés de matériaux de construction.

La plupart des structures à peine distinguables que nous avons vues le long des rues de cette ville morte sont traversées par un énorme cratère, probablement formé par un impact.

L'amoncellement de matériaux dans le cratère est tel que nous avons dû recourir à des scans très précis plutôt qu'à des fouilles. Nous avons rapidement exclu l'hypothèse d'un impact de météorite, car il n'y a pas la moindre trace de matière extraterrestre. Ce cratère est le résultat d'une explosion massive très certainement causée par une arme ayant le pouvoir de détruire des civilisations entières.

Étant donné les circonstances, la … est un coupable plausible. Néanmoins, ce serait la première fois que nous trouvons la preuve que la Machine a fait disparaître de façon aussi radicale une civilisation de l'histoire. Nous n'avons rien trouvé d'autre qui puisse nous donner des indices sur l'identité de ces gens ou sur leur mode de vie. … a été complètement balayée.