Ix Belèn

Les habitants d'Ix Belèn avaient développé un programme d'apprentissage très avancé, qui tournait chaque nuit dans leur sommeil, passé dans les sièges mécaniques. Le système était utilisé pour retirer tout souvenir déplaisant et acquérir de nouvelles compétences. Que ce soit le fait d'avoir été choisi en dernier pour constituer l'équipe de spatioball ou un simple lapin, les petits soucis du quotidien des Ix-belèniens ne faisaient pas souffrir deux fois. Et, pendant un temps, ce fut un véritable bonheur.

Les progrès systématiques de l'esprit étaient rendus obligatoires par les dirigeants de l'habitat, et distribués à tous les résidents grâce au Mémorex. Mais le système fut exploité : des tentatives pour effacer les mémoires et les traits collectifs de la population sans leur consentement furent menées de manière clandestine, et finirent par avoir des effets néfastes. Les aliens perdirent des compétences cruciales pour leur survie, et entrèrent dans un état végétatif. Enfin, peu après, les systèmes de vie furent désactivés.

L'examen des journaux de l'habitat a révélé que les systèmes de contrôle avaient été désactivés à de multiples reprises après que le système de vie avait été désactivé. Quelqu'un a contourné les sécurités, était entré dans une salle de maintenance et accédé au Mémorex. Un datapad et un petit globe de mémoire bleu, version réduite du Mémorex, avaient été jetés non loin des locaux visités.

Le datapad est empli des pensées confuses de quelqu'un qui était sur le point de sombrer dans la folie. Encore et encore, ce sont toujours les mêmes questions qui sont répétées, avec un désespoir de plus en plus marqué : « Qui suis-je ? Que s'est-il passé sur Ix Belèn ? » L'ultime entrée indique : « Maintenant que je sais, je dois oublier. Pour la dernière fois. » Peut-être le globe révélera-t-il ce qui a été oublié ?

Le premier souvenir trouvé dans le globe montre une Dr Saariah conduisant avec succès les équipes chargées du développement du Mémorex. Un autre souvenir, plusieurs années plus tard, la montre effaçant en secret les données de l'appareil, pour des raisons inconnues. Un nouveau souvenir la montre s'acharnant frénétiquement à restaurer les souvenirs des habitants, en vain. Ils ont le regard vide, la tête tombante, toutes leurs fonctions cérabrales perdues hormis les plus primaires.

Admettant enfin son échec, elle cache les preuves de son crime. Elle surveille, seule, alors que la Résidence d'Ix Belèn sombre dans le puits de gravité de la géante gazeuse autour de laquelle elle orbitait jusqu'à présent, ses antennes sécrétant de grandes quantités de mucus, notant ce que l'on pense être une expression alien de grande détresse.

Le dernier souvenir montre une Saariah plus âgée, vêtue d'une robe de prêtresse, s'éveillant en panique, les tentacules s'agitant en tout sens et les oreilles claquant. Elle saute de son lit et commence, avec une grande agitation, à coucher par écrit ses souvenirs d'un autre cauchemar, dans lequel des aliens au regard vide convulsent sur le sol d'un habitat.

Puis sa face se convulse sous le poids de l'horreur, lorsqu'elle réalise soudain que tout est réel : ses cauchemars, ses hallucinations sont des souvenirs remontant à la surface. Et si les souvenirs extraits peuvent revenir, les habitants d'Ix Belèn auraient pu revenir à eux. La salle de maintenance semble avoir été ouverte une dernière fois, mais le vaisseau de Saariah est toujours dans les hangars de l'habitat. Si nous le souhaitons, nous pouvons emmener le Mémorex sur ….